摂食障害などの心身の不調を理由に２３歳で現役を引退した女子ハードルの元世界陸上代表、寺田明日香（２８）は現在、７人制ラグビーで２０２０年東京オリンピック出場を目指している。陸上のトップアスリートだったとはいえ、接触プレーの多いラグビーの経験は浅く、食事管理をしながら体作りの真っ最中。筋力アップ、増量に向けて試行錯誤の日々を過ごしている。【聞き手・青木美帆】
－ラグビーを始めた時のサイズは？
寺田 １６８センチ、４５キロ、体脂肪は７パーセント。出産（２０１４年）で色んなものを吸い取られてしまったようです。始めてから１週間後は、タックルを受けてマンガみたいにふっ飛ばされました（笑）。
－そこからの体作りは？
寺田 まずは体重を増やし、それから絞って筋肉をつけていくイメージです。ラグビーは筋肉だけでなく適度な脂肪も必要。タックルを受けたときの衝撃が違うので。
－体重を増やす方法は？
寺田 とにかく炭水化物とタンパク質。毎食どんぶりご飯におかず、さらに麺類、おにぎり、パン、プロテインなどをプラスしています。意図的に体重を増やす経験をしたことがなかったので、初めは大変でした。日本代表候補の合宿中は、食事を詰め込んで、最後は体を揺らして無理やり胃に落とし込むような感じです（笑）。今は、定食２人前くらいなら普通に食べられますし、チームメイトに「明日香さん、少なくないですか？」と言われることが気持ち良くなりました。
－栄養素で意識しているものは？
寺田 貧血持ちなので、鉄は意識しています。鉄はビタミンＣと一緒にとると吸収率が上がるので、野菜やフルーツが欠かせません。また、ブロッコリーやカボチャといったβカロテンなどのビタミン、ミネラル類の含有量が多い緑黄色野菜をとるようにしています。
－増量は順調でしたか？
寺田 １７年１月から日本代表候補の合宿に参加するようになり、１～２か月で６キロ増量、目標の５８キロにかなり近づきました。しかし、５月に右足を脱臼骨折してしまい、３週間の入院で５０キロまでダウン。骨の回復を待たずに体重を増やすとよくないということで、その後は徐々に体重を増やしていき、今は５７キロほどになりました。
－「食べることがつらかった」陸上時代と比べ、前向きになられた印象です。
寺田 そうですね。自分でもびっくりです。出産と育児を経て、考え方が“ゆるく”なった気がします。それまでは神経質で、部屋に物が落ちていると気になって仕方なかったのですが、今は気にしません。色々なことを許せるようになったのが良かったのかなと思います。
－現在の体作りの課題は？
寺田 「目標体重に到達すること」「体重の増減を少なくすること」です。食べ続けないと体重は増えないので、頑張って食べてキープしなければなりません。筋力に関しては、陸上のおかげで下半身は強いのですが、上半身が課題。タックルに耐え、かつ速く走れる体を模索中です。
－ラグビーでの目標は？
寺田 目指すところは東京オリンピックと決めています。できるだけ国内の試合で活躍して、トップチームで使えると思ってもらえないと２０年は見えてこない。そこに早めに食い込みたい。
－最後にジュニア選手にメッセージを
寺田 一番大切なのは朝、昼、晩と３食食べること。運動しているなら、特に朝ご飯をしっかり食べて欲しいです。大学時代に幼児体育を勉強しており、４歳～１２歳を対象にしたアンケート調査を行ったところ、朝ご飯を食べる子と食べない子では、勉強でも運動でも能力に大きな差が出ていることが分かりました。食べないと睡眠時間を含めて約半日、栄養分をとっていないことになり、体内のエネルギーが下がる一方です。体重を増やしたくないという子も、朝ご飯を含めてバランスよく食べるようにしてほしいです。
