梅の出回る季節になると、多くの皆さんが梅干しや梅漬け、梅ジュース作りなどを楽しんでいますね。各ご家庭で味や作り方に違いがあり、奥深さを感じます。

私は母から教わった作り方で、毎年梅ジュースを作っています。できあがると冷蔵庫に保存し、夏はもちろん1年を通して愛飲しています。地方で野球に励む息子へも、手作りの栄養ドリンクとして送っています。

＜我が家の梅ジュースレシピ＞
❶青梅を洗い、キッチンペーパーなどで水けを取り、天気の良い日に約半日～1日天日干しする。
❷保存用の瓶を洗い、熱湯で煮沸消毒し、水けを完全に取る。
❸天日干しした青梅にフォークで穴を数カ所あけ、梅のエキスが出やすいようにする。穴をあけた青梅を②の瓶に入れ、砂糖、はちみつ、酢の順に入れる（量の目安は、梅がひたひたになるくらい）。
❹はじめは青梅は浮いていますが、シロップを含み、梅からエキスが出てくると、しだいに沈んでくる。梅が赤茶色になり、1カ月以上たつと飲み頃。
※ミネラルウオーターや炭酸水で割って飲みます。
※個人的な感想ですが、半年以上たったものがおいしく、1年以上たつとまろやかさが増してさらにおいしく感じられます。

【ママ特派員＝大阪府在住・石井ゆかり】