米国では女子のプロアメリカンフットボールリーグがあるのをご存じだろうか。５１歳にしてなお、現役選手として活躍する日本人選手がいる。鈴木弘子。ポジションはセンター。今季からはロサンゼルスを本拠地とするパシフィック・ウォリアーズの共同オーナーにも就任。オーナー兼選手として多忙ながらも、現役を続けるための食事管理に余念がない。鈴木に食生活のこだわりを聞いた。

＜鈴木弘子インタビュー（１）＞

　元々体力に自信があった鈴木は、若いころの食生活は奔放だった。フットボールを始めたばかりの３０代前半は前日にお酒を飲み、試合に出ていたという。

　栄養の重要性に気付いたのは４０歳になってから。世界的に有名なボディビルダーで栄養面にも詳しいミロス・シャシブの影響を受け、食生活を見直した。その後は自分に必要な知識を、いろいろなコネクションを通じて学んでいる。

　◇　◇　◇

できるだけ天然のものから摂取

　日本から米国に来るスポーツ選手を見ていると、水分を取らない選手が多すぎる。また、タンパク質の摂取量も極端に少ない。

　タンパク質は体を作るもの。筋肉だけでなく、皮膚も骨も、髪の毛も作っている大切な栄養素。だから、できるだけサプリメントでなく、天然のものから摂取するよう意識している。

　ミロスからは「何からとってもタンパク質なら同じ。好きなものから摂取しなさい」と教えられた。動物性や植物性、品目や部位など細かいことを考えて、食べる量が限られるより、とにかく量を取れと。

　例えば、体重が１００キロの人に必要なタンパク質は１００グラムで、スポーツ選手だとその２～３倍は必要となる。タンパク質１００グラムを取ろうとすると、５００グラムの肉や魚を食べる必要があって、１回に取るのは難しいので、何度か分けて取ることで１日の摂取量になるようにすればいい。

　バランス良く、いろいろな品目を食べる。しかも今流行のオーガニック食品は体に良いと思われがちだが、そういう食事がスポーツのパフォーマンスを上げる訳ではない。健康食、体に良いもの＝パフォーマンスアップという考えは違っている。必要な栄養素を必要な分摂取することが大切。とにかくタンパク質だけは欠かさないよう、常に心がけている。

スポーツ後にタンパク質摂取

　何から取ってもいいとはいうが、タイミングは重要で、私はスポーツの後に取るようにしている。

　筋肉は、トレーニングで作られると思われがちだけど、ウエートトレーニングなどは重たい物を持つので、実際は筋肉を破壊している。壊れた繊維を修復するには、タンパク質が必要。ここで取ることで筋肉が大きくなり、ケガをしにくい体になる。ケガをしやすい人は栄養が足りていない人。そう考えると、タンパク質の重要性が分かるでしょう。【千歳香奈子】