東京都八王子市にある中大ラグビー部の寮。年季の入った食堂には「必勝中央」と書かれている横断幕や、「中大の流儀」なるものが飾ってある。「伝統校や留学生擁する強豪校に、臆さず前に出てタックルする」という志も書かれている。

　関東大学リーグ戦に所属する中大は、創部９２年の歴史を誇る伝統校。大学選手権にも４季連続出場した実力校だが、決して環境は恵まれているとは言えない。今季から予算の関係で、寮の食事を学生自身が作っている状況だ。

　体格差が勝負を左右するラグビー。フィジカル強化のために「食べる量を増やす」ことに決めた。食事は当番制。先輩後輩関係なく、和気あいあいと調理する。食堂長を務めるのはＰＲ三宮累（経済学部４年）。卒業後、ＮＴＴコミュニケーションでプレーすることが決まっている三宮は１１７キロの体格で好きな食べ物は牛丼と、「めっちゃ食べそう」というイメージから、食堂長を任されることになった。

　食事は計７食。朝昼夜３食に加え、手軽に口にすることができるプロテインやバナナ、おにぎりなどを食べて、体重増、筋肉量を増やすことを目標にしている。毎日、全員が体重を測り、一人一人が体を大きくすることを自主管理。「体重が増えすぎると動けない人もいるので、そこは調整ですけど、大体は食べています」と三宮が言うように、食事回数を増やしたことで、入学当初から体重が２０キロ増えた選手もいるという。取材した日も、夕食を食べている最中に近所のラーメン屋に行く話をする選手もいるほどだった。

１日計７食、回数増やし体重増

　夕食の仕込みは午後４時前から始まる。頼りになるのは、インターネットなどのレシピ情報と自分たちの腕だけ。

　この日のメニューはカレーライス。大量の野菜や豚肉を切るのは、もちろん選手たち。タマネギを切って涙目になりながらも、カレーに入れる前にタマネギを炒めて、甘みを出す一手間も忘れない。

　そんなに辛くはないが、ちょっとしたスパイスがしっかり効いていて食欲をそそられる味わい。中に入っている豚肉がすごく大きいのはラグビー部ならではといったところであろう。大きなお皿に盛られたカレーにメンチカツを大量に乗っけて、それを２、３杯食べるのだから、食事もトレーニングの一環であることが分かる。

　ラグビー部のサポーターズクラブや保護者、ＯＢなどからはお米などの食材が毎週のように送られてくる。「たくさんの人に援助していただいて、自分たちはラグビーがやれているんだなって実感しますね」（三宮）。今季は大学選手権３回戦で同大に敗れ、念願の正月越えは果たせなかったが、フィジカル強化に向けたラグビー部の挑戦は続いていく。【中大スポーツ新聞部】