＜騎手の食生活：田辺裕信騎手＞

　騎手シリーズの第２回は、２月１３日終了時点でリーディングの田辺裕信騎手（３３＝フリー）。厳しい体重制限がある騎手にとって、思い切り食べられないことがストレスとなるが、田辺にとってはもともと食べることがストレスだった。

　「昔から食べることが苦手で、ご飯もパンも麺類もダメ。（出身の）福島県はおいしいお米がとれるところですけど、ダメでした。家族で月に何回か行く外食も乗り気じゃなかったなぁ」。食が細く、食べること自体が苦手だったが、騎手という職業には向いた。

　子供のころは乗馬ではなく、部活動が中心。「小学校の時はサッカー、中学時代はテニス。部活を頑張ってやって、学校から家までダーッと帰ると、疲れてしまって『ダメだ何も食べられない。寝たい』っていう日が多かったですね」と振り返る。

　中学卒業後、競馬学校に入学する時の体重は３９キロ。競馬学校では厳しい体重制限、カロリー制限があるが「入学当初はいくら食べても大丈夫でした」と語るほど減量とは無縁だった。「体が成長した後に減量して騎手になるのはつらい職業だけど、成長を遅らせる食事をしてきたのではないかと思います」。褒められることではないが、成長期に細かった食が騎手という職業には合致した。

　成長するにつれ、減量する機会も増えたが昨年はグルテンフリーに取り組み、マッチした。「それも、もともとパンが苦手だったから出来たのかも」。今は減量も必要だが、うまく付き合っている。「サウナで減量してカサカサの状態ではいいレースは出来ない。レース当日は、水分摂取を大事にしてます。好きな栄養ドリンクで補給するようにしてます」。

　２月１３日終了時点で１７勝は全国トップ。苦手な食事とうまく付き合うことで、成績も上向いている。