サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の１次リーグが１９日、ロシア・サランスクのモルドビア・アリーナで行われ、Ｈ組の日本がコロンビアに２－１で勝った。
日本の勝利の裏には、代表スタッフの心憎い気配りがあった。
西野朗監督（６３）の好物はごまと、とろろ。「マイすりごま機ありますから。機械で。ハイブリッドの」とごまが好き。すでに食事会場に投入されていた。
サランスク入りして以降、初戦を前に、この日、食事会場についに、とろろが投入された。
指揮官の心強い“勝負メシ”。
「クラブ時代から遠征に行くと必ず、食べ物の上に、全部かけちゃうんです」という大好物の、と・ろ・ろがあった！
前任者のハリルホジッチ監督は、何にでもとろろをかける西野技術委員長（当時）に「それなんだ？」と驚き、口にし「味がしない」と言ったとか。
“粘り”があって、勝利もイメージさせる“白い”貴重品。スタッフが大和芋を小分けにし、冷凍して持ち込んできた。
食事会場では左の器にとろろ。右の器に辛子めんたいこも。
いつもチームのために尽力する広報によると、シェフの西さんが「紅白になるよう」と気を配り設置したという。
サランスクの奇跡の裏には、とろろパワー、紅白バージョンがあったのだった。【八反誠】
（２０１８年６月２０日、ニッカンスポーツ・コム掲載）
