＜高校野球茨城大会：土浦日大４－２牛久＞◇１３日◇２回戦◇Ｊ：ＣＯＭスタジアム土浦

　頼れるエースが一回り大きくなった。昨夏の茨城王者土浦日大が、牛久との初戦（２回戦）を４－２で勝利した。先発した富田卓投手（３年）が９回１２奪三振２失点。昨夏の悔しさをバネに、３カ月間で１３キロ増量する「逆ライザップ」で心身ともに成長した。

　昨夏の甲子園。開会式前は横浜の隣で待機した。２年生エースで１８１センチ７０キロだった富田は「甲子園常連チームは体が大きい」と痛感。秋季県大会は３回戦で明秀学園日立に０－１６の５回コールド負けし、冬の体作りに一念発起した。

　登校前に寮でおにぎりを２、３個ほど自ら握り、授業の合間に食べた。補食も合わせて３回だった食事も、多い時には８回に。１杯１０００キロカロリーのプロテインも１日３杯飲んだ。１２月からの３カ月で体重は１３キロ増加。８０キロになった。短期間での増量に「最初は重い体に対応できなくて、走り込みもつらかったけれど、今はもう慣れた」。球速も昨年の１３２キロから１３９キロにアップした。

　この日の投球には満足していない。「力がついた分、力で押しすぎてしまった。自分はコントロールが持ち味だから、初心を忘れてはいけない」。成長したエースは頼もしかった。【戸田月菜】

（２０１８年７月１４日付日刊スポーツ紙面掲載）