ハードなトレーニングと体形維持―。フィギュアスケート選手にとって、そのバランスは永遠の課題だ。

15、16年の全日本ジュニア選手権で2位に入った白岩優奈（19=関大）も近年、毎日の習慣である「食」に悩みを抱えていた。発想の転換は2年前の19年。「森永製菓」のサポートを受け始めた。「森永製菓トレーニングラボ」の栄養士と情報を交換して、驚いた。

「『白ごはん、こんなに食べていいんだ！』ってビックリしました。食事が、本当に楽しくなりました」

白岩が頭角を示したのは15年、中2で迎えたジュニア1年目だった。ジュニアグランプリ（GP）シリーズで2連勝。全日本ジュニア選手権では樋口新葉に次ぐ2位となり、カテゴリー最高峰である世界ジュニア選手権で4位入賞を飾った。持ち前の明るさと勢いは、当時から武器のジャンプにも好影響をもたらせた。

「ジュニアの頃は『まぁいける！』『気合でいこう！』という感じでした」

だが、順風満帆な日々は、長く続かなかった。

シーズン後に左足脛骨（けいこつ）の骨折が判明。翌シーズンも2年連続で全日本ジュニア選手権2位と結果を残したが、今度は腰の疲労骨折に見舞われた。高1となった17年にシニア転向。高3に差し掛かると、体重の増減による影響を強く実感し始めたという。

「少しむくむと足の裏が痛くなって、体が重くてジャンプが跳べない。そうすると『太るから』と食べなくなりました。『痩せたらジャンプが跳べる。タンパク質さえとれば大丈夫』と考えました。朝、昼と炭水化物をとって、夜は抜く。みんなが食べる量の半分にしたら、ふらふらして、貧血になる。練習に支障が出るし、おなかがすくと、イライラしてしまいました」

悪循環に陥っていた時期、栄養指導を受け始めた。提示されたメニューは、大きく分けると3つあった。

（1）体重維持メニュー
（2）減量メニュー
（3）お楽しみメニュー

朝、夜は自宅、昼は弁当が基本という生活サイクル。母だけでなく、時に自分でも調理しながら、栄養のバランスを深く考えた。

オフシーズンの現在はプログラムを滑りきるため、体力維持を目的に、しっかりとエネルギー補給をしている食事という。お気に入りは、ある日の夕食にした「アクアパッツァ」。豆苗、梅、ささみのサラダに加え、白米もきっちりと摂取する。ロールパンサンドの朝食ももぐもぐと食べる。

時には自分で「お楽しみメニュー」のラーメンを作る。担当の栄養士からは「毎日はダメだけれど“チートDay”を設けたらいいよ」と言われている。「試合後にあれを食べる」といった具合に楽しみを作る。

成果は如実に表れた。習慣にしている血液検査では「何を変えたの？」と驚かれた。食の改善は骨密度などの数値に表れ、何より自分の心が前向きになった。

「『練習行きたくないな…』『どうせ跳べへんしな…』という気持ちがなくなって『明日も頑張ろう！』に変わりました。得られたのは…『安心』ですかね」

20年春に入学した関大では、栄養学を履修した。

「年下で食事に悩んでいる子もいます。私も悩んでいたし、同じ思いをしました。何か手助けができるように、もっと勉強したいと思うようになりました。食に向き合うことで、より『スケートのために、何が必要か』と考えるようになりました。まだまだ完成じゃない。もっと工夫して、ベストなパフォーマンスができる状態にしたいです」

勢い任せだった少女の思考は徐々に変わり始めた。

「昔は極端に言えば『ジャンプだけ頑張れば…』と思っていました。今は表現するためにダンス、バレエに取り組み、それをピラティスや体幹トレーニングでスケートにつなげています。目標に向けて、考えながら、一生懸命やっていくことが大事だと思います」

7月から始まる来季はシニア5年目。重要な22年北京五輪シーズンだけでなく、中長期的な目標もある。

「長くスケートを続けたいと思っています。やっぱりスケート、好きなので」

屈託のない笑顔が、心身の充実を物語っていた。【松本航】

◆白岩優奈（しらいわ・ゆうな）2001年（平13）11月26日、京都府生まれ。京都両洋高―関大。小学生の頃は給食を5分で完食し「元々はよく食べるし、早食いです」。好物はピスタチオのアイスクリーム。実家の食事は和食が中心。揚げ物は元々ほとんど食べなかった。20年全日本選手権9位で、21年度の日本連盟強化選手B。151センチ。