鹿児島県立枕崎高硬式野球部は、朝から「ちゃんこ鍋」で栄養補給する。どんぶり飯１杯と、大きな器のちゃんこ１杯。それだけの朝食だが、ちゃんこには、鶏団子とたくさんの野菜が入り、スープはしょうゆ、みそ、キムチ、トンコツ…と同じ日が続かない。選手は毎朝楽しく食べている。

力士のトレーニングからヒント

　朝食ちゃんこ導入のきっかけは、２年前の夏、小薗健一監督（５４）と鹿屋市出身の元力士・能勢将寛氏との出会いだった。能勢氏が鹿屋農野球部で指導をしていると聞き、相撲から野球につながるトレーニングがあるかもしれないと、小薗監督が足を運んだ。そこで得たのが、四股（しこ）踏みと食事だった。小薗監督は、能勢氏が経営するちゃんこ店の調理場を見学。鍋に次々と入れられる食材に驚いた。「そこで言われたのです。体を大きくするにはお米を多く食べさせる。それにはちゃんこがいい。鍋にはいろいろな野菜を入れる。スープには栄養がたまるから全部飲ませろ、と」（小薗監督）。

　早速、翌朝から取り組みが始まった。選手たちは、朝５時半起床で四股踏みなどのトレーニング。６時半からの朝食で、ちゃんこが登場した。朝練習直後に室内練習場にテーブルを出しての朝食。その光景がなんだかほほえましい。

小薗監督が仕出弁当店経営、味にこだわり

　選手がおいしい料理を提供してもらえるのは、小薗監督が、お弁当・仕出屋を経営しているから。こちらの弁当は県内でも有名で、早朝からスタッフたちが奮闘。ちゃんこも同じスタッフが作っている。そして、何よりビックリしたのがだし！　小薗監督が地元特産の「黒あご（トビウオ）」を使って無添加のだしを開発。他の原料との調合の研究を重ね、昨年商品化にこぎつけた。

　小薗監督は、「だしがおいしいと（スープも）飲みたくなるでしょう。食事を残すな、ではなく残したくない、と言わせたいんです」と、話す。その狙い通り、選手たちはご飯とちゃんこをキレイに平らげる。空っぽになった鍋を見ながら小薗監督は、「筋肉が太くなったと思いますね。体の中から変えないと。血中の栄養分が絶対に大事なんだと思いますね」と、笑顔で話した。全日練習では、朝、昼、夕食後に１時間から１時間半寝て、脂肪の蓄積を促し、練習で脂肪を燃焼させる。１年で１２キロ体が大きくなった選手もいる。

　「毎朝のちゃんこで、食事の量も自然と増え体が大きくなりました。ちゃんこを食べるようになってからは風邪もひきません」と、吉永一樹主将（３年）も効果を実感している。

　おいしいちゃんこ鍋を囲むようになり、朝から笑顔が増え会話も多くなった。体だけではない。心を育てる食事。ここには、「食育」の本来の姿があった。【保坂淑子】

■亜大野球部の合宿めし提供

　小薗健一監督は、弁当・仕出屋「ぶるぺん」を経営する傍ら外部指導者として、枕崎高の野球部に携わっている。鹿児島大を卒業後の８９年、鹿児島南の監督に就任（社会科教諭）。公立校ながら夏の県大会準優勝。９４年枕崎へ移ると地元支援も受け、秋季九州大会に２度導き、鹿児島県内ではその指導に注目が集まった。０２年に中種子高へ異動。その直後、枕崎の寮存続危機を知り、教員を辞して運営を引き受けた。

　０４年５月に「ぶるぺん」を開業。亜大硬式野球部をはじめ、各種スポーツの合宿中のお弁当や炊き出しを行う中、「選手たちが一生懸命に練習に励む姿を見て、もう一度指導したい」と半年後には現場復帰した。０９年から本業専念のため再び野球から離れたが、１５年７月から枕崎監督に戻った。

　「少しずつ生徒、部員数が減っている。トーナメント表から名前が消えないように。野球部の活躍で生徒数を増やし枕崎を復活させたい」と、同校への愛情は深い。１９６３年、鹿児島県生まれ。

◆鹿児島県立枕崎高校　１９２５年（大１４）鹿児島県枕崎実科高等女学校として創立。４８年（昭２３）学制改革で県立枕崎高等学校設置。９８年（平１０）県内初の総合学科が設けられた。野球部は昨夏県大会３回戦、甲子園出場なし。同校野球部寮で部員２９人が生活する。学校所在地＝鹿児島県枕崎市岩崎町３番地。橋口和寛校長。

◆あご入り薩摩のだし　枕崎産の燻（いぶ）しあご節・黒あご節（トビウオ節）と同産かつお本枯節など厳選素材が、極上のうま味を生み出す。

（２０１８年５月１０日付日刊スポーツ紙面掲載）