ロッテが母の日に逆転勝利、活躍した選手たちが思いをコメント

ロッテが母の日に逆転勝利した。ピンク色のMマークのユニホームで活躍した選手たちが、思いをコメントに乗せた。

◆小島和哉（今季初勝利）「今まで野球をやってきて、親にずっと支えられてもらったり、助けがなかったら絶対ここまで来ていないと思うので、感謝の気持ちを持ってマウンドに向かいました」

◆柿沼友哉（母の日に今季1号）「初本塁打が両親の結婚記念日に打って、2本目は母の日って。親に感謝というか、不思議な縁があるのかなと。頑張っている姿を少しでもみせたらそれで親孝行につながっていくのかなと思います」

◆マーティン（初回に適時二塁打）「母にはいつも感謝しているよ。母がいるから今の自分がいて、今のポジションがある。きょうは母の日なので、いつも以上に母によかったなと思える活躍をしたいです」

◆レアード（初回に適時打）「今日はマザーズデーだから、僕の母親とみんなの母親への感謝の気持ちを勝利で伝えたいね」

◆井上晴哉（7回に貴重な2点適時打）「三塁走者が（和田）康士朗だったので、前に飛ばせば1点だと思って打席に入った結果、安打が打てました。母さん、ありがとう」

亡き母へ…日本ハム五十幡亮汰プロ初安打＆初盗塁は母の日に

「サニブラウンに勝った男」は、やはり、速かった。日本ハムの“超特急”ドラフト2位五十幡亮汰外野手（22）が9日楽天戦（札幌ドーム）で、天国の母にプロ初安打＆初盗塁をささげた。中学時代に、現在の陸上男子100メートル日本記録保持者に勝った俊足の持ち主。前日8日に続いて「1番中堅」で先発フル出場し、1安打2盗塁。チームは敗れたが、規格外のスピードで、本拠地ファンの心をつかんだ。

すがすがしいくらいに、速かった。五十幡が自慢の快足でスタンドの視線を独占した。5回だ。プロ7打席目で飛び出した初安打は、三塁手の頭を越えて外野の前に落ちる内野安打（記録は遊撃内野安打）。「ラッキーヒットではありましたけど、自分の中では大切な1歩になった」。実直に言葉を紡いだ。

さらに、プロ初出塁後が、真骨頂。続く杉谷の初球に迷わずスタートを切った。相手は、同学年で同じくルーキーの楽天早川で「1球目から走る準備はしていた。手応えはありました」。左投手から難なく二盗を決め、遊ゴロで出塁した7回にも再び二盗。杉谷の右前打で、一気にホームへ生還した。

中学時代までは、陸上部と二足のわらじ。現100メートル日本記録保持者のサニブラウンに勝利した武勇伝は、あまりにも有名だ。この日の試合前、イベントに登場した球団OBの田中賢介スペシャルアドバイザー（SA）は「今まで見た選手の中で断トツに速い」と、そのスピードを絶賛。「あの小さな体で肩も強く、彼が中堅を守ったら左翼がいらなくなるかもしれない」と話したほど、とてつもなく広い守備範囲は一見の価値ありで、相手の進塁を防ぐ抑止力にもなった。

首位討ちへ2試合連続「1番中堅」でスタメン起用した栗山監督は、背番号50の躍動に「あの走塁を見るとワクワクするよね」と目尻を下げ「覚悟していたよね。自分の使命みたいなものを」と評価も、本人は「自分の足を生かすためには、出塁することが大事。出塁率はまだまだ」と課題を見据えている。

この日は母の日。小3の時に病気で亡くなった母に導かれ、陸上ではなく野球選手への夢を選んだ。「天国にいるお母さんに、初ヒットが打てたこと、これからも頑張るよと伝えたい。母の代わりになってくれたおばあちゃんにも、感謝の気持ちを伝えたいです」。記念球は、家族へ。チームは敗れたが「北の超特急」にとって、忘れられない1日になった。【中島宙恵】

（2021年5月9、10日、ニッカンスポーツ・コム掲載）