より健康を意識した食品５点

美容や健康を意識した食品も相変わらず人気です。野菜や果物を原材料にし、より健康を意識した食品を5点紹介します。

●農作物とパスタの融合

カリフラワーライスなど炭水化物の代替野菜が注目されている昨今、ズードル（ズッキーニーをヌードル状にしたもの）やカリフラワーのニョッキ、カボチャのスパゲッティなどが流行すると予想しています。また、ハート・オブ・パーム（ヤシの芽の内部からとれる野菜）や青バナナを原材料とした植物由来の代替パスタにも注目しています。

●デーツ（ナツヤメシ）の効能に注目

甘味料の代替にもなりながらカロリーが低く、食物繊維が豊富なほか、カリウムやマグネシウムも多く含まれるなど栄養価の高いデーツは、腸内環境を整え、むくみ解消にも良いとされています。古くから生薬として使われ、健康食品として親しまれてもおり、ドライフルーツとして手軽に食べられますが、さらに進化した「乾燥デーツ」が注目されています。天然のキャンディーのようなもので、甘味料として見直されており、シロップやペーストだけでなく、ケチャップの隠し味などにも使われ始めています。

●カフェインを含む植物ヤポン

米南東部に自生するヒイラギ科の植物ヤポンは、春に白い花を咲かせ、秋には真っ赤な果実、北米の植物としては唯一、葉にカフェインを含んでいることで知られます。先住民たちはこれを煎じたハーブティーを薬として使うほか、お清めの儀式でも飲んでいます。マイルドな味わいと土の香りを特徴とし、抗酸化作用や解毒効果があるとされ、ヤポンを配合したドリンクや茶葉が登場。テキサス州ではカクテルのミックスとしても人気が高まっています。

●アボカドオイルに夢中

アボカドの果肉から抽出された食用のアボカドオイルは、美容や健康の効果が期待でき、クセがないことから幅広く使えるオイルとして近年人気を博しています。来年はさらに進化し、スナック菓子やマヨネーズ、ドレッシングなどの調味料にもキャノーラオイルの代わりに定着すると予想しています。

●昔懐かしいレトロに注目

アメリカ版おふくろの味ともいえるマック＆チーズ（マカロニとチーズ）やピザのスライス、昔ながらのシリアルなど、誰もが子どもの頃に食べたことのある懐かしい食べ物が流行すると予想しています。ある調査によると、アメリカで暮らす73％の人が過去を思い出せる懐かしい味を楽しんでいるといい、ノスタルジックを感じる食べ物が今後ますます注目されるとみています。レトロなパッケージや昔懐かしい味と現代の健康志向をマッシュアップ（複数の利点を混ぜ合わせて良いものを作る）させた新たなトレンドが生まれる可能性を予想しています。

【ロサンゼルス＝千歳香奈子通信員】